Marco, Michelle & Bertie l’épagneul
Originaires du sud-ouest de Londres, après des années passées dans le conseil en banque et en gestion, en 2016 nous avons tout quitté et sommes partis vivre en Normandie. En louant une ferme près de la mer entre Saint-Lô et le Mont-Saint-Michel, nous avons passé une très bonne année et nous nous sommes fait des amis français pour la vie. Ce fut une excellente introduction à la vie française, mais lorsque notre bail a pris fin, nous avons décidé d’expérimenter des climats plus chauds.
En direction du sud, nous nous sommes arrêtés un peu avant l’Espagne dans le sud du Gers, où nous avons loué une autre ferme traditionnelle offrant une vue imprenable sur les Pyrénées enneigées. Le Gers était définitivement notre endroit, à tel point que nous avons décidé de vendre notre maison à Londres et de nous installer dans le nord du Gers (Flamarens, près de Lectoure); un domaine dont nous étions tombés amoureux.
En collaboration avec Bertie, notre bel et doux épagneul breton, nous avons acheté Maison Lamothe, où nous fournissons un service d’hébergement et d’événements sur mesure, unique en son genre dans la région.
Maison Lamothe
Notre première rencontre avec Maison Lamothe n’aurait pas pu être plus impressionnante; un domaine blotti dans les plis de la terre en contrebas du village perché de Flamarens avec son château de conte de fées. L’agent immobilier conduisant sa voiture devant nous à une vitesse effrénée a commencé à nous faire signe de la suivre sur un long chemin de gravier, privé cahoteux, et le temps de le parcourir, nous étions sous le charme.
Comme il est de tradition dans les fermes gasconnes, l’arrière de la maison fait face au monde extérieur et conserve son meilleur visage pour pointer vers une vue époustouflante sur la campagne dorée et la piscine. Niché sur le côté du terrain en pente, avec des murs couleur crème, des tuiles en terre cuite et des volets bleu pâle, la taille de la maison est trompeuse. Mais avec 6 chambres et 6 salles de bains, nous disposons de suffisamment d’espace pour que nos hôtes puissent profiter de notre hospitalité tout en étant isolés.
Nous ne sommes pas sûrs de l’âge de la maison – l’enduit recouvre la pierre qui est clairement visible dans certaines parties de la maison, mais nous pensons qu’elle date du milieu du 19e siècle et voire plus. La Dépendance – pour laquelle nous avons tant de projets et qui est actuellement un garage et un lieu de stockage pour le bois – donne probablement plus d’indices, tout comme le magnifique et énorme chêne de 300 ans qui se dresse fièrement dans le jardin près de la piscine.
Les jardins
Notre vieux chêne est l’endroit idéal pour se reposer. Asseyez-vous un moment sur le banc et lisez un livre ou explorez le paysage magique. En été, il vous protège de la chaleur. Pendant les mois les plus froids, vous pouvez vous y blottir sous des couvertures à côté de l’un de nos chauffages de terrasse.
La nuit, l’arbre, la maison et les jardins supérieurs sont illuminés, ce qui permet de longues nuits à refaire le monde. Ou prendre des bains relaxants sous un ciel étoilé. Dans la pénombre noire, la Voie lactée et les étoiles filantes se montrent régulièrement.
Mais il y a beaucoup d’autres endroits où se perdre ou à explorer dans les jardins qui s’étendent sur près de 5 hectares et sont soignés et gérés par notre fabuleux jardinier, Thierry. Nous avons un petit vignoble de raisins de table. Servez-vous, si les oiseaux n’arrivent pas en premier. Sur les pentes qui descendent jusqu’aux champs, nous avons également des pruniers, des nectarines et des pêchers, entre autres. Vous êtes invités à choisir et à manger.
La piscine est ouverte à tous, généralement entre avril et novembre. Apportez votre maillot de bain mais ne vous souciez pas des serviettes ou des flotteurs, ils sont fournis.
