La région alentour
Gascogne & Le Gers
A l’ouest de Toulouse, dans le département du Gers, vous trouverez la Gascogne, une région qui a cessé d’être officiellement reconnue après la révolution de 1789. Elle fait maintenant partie de La Région Occitanie (anciennement Midi-Pyrénées, que vous verrez encore sur de nombreux panneaux). Fief du mousquetaire D’Artagnan, ainsi que de Cyrano de Bergerac, les Gascons sont des âmes fières et individualistes qui se considèrent comme très distincts du reste de la France.
Parfois appelée « la Toscane de France » ou « le vrai sud de la France », la Gascogne est réputée pour sa somptueuse gastronomie: canard, oie, foie gras, cassoulet, sanglier et chevreuil, ainsi que pour des vins primés et médaillés tels que Madiran, Saint-Mont, Tariquet et Pellehaut, l’apéritif Floc de Gascogne et le puissant digestif qu’est l’Armagnac.
Ici à la Maison Lamothe, nous sommes au cœur de la région viticole de Brulhois; une très petite et exclusive région AOC qui exporte la plupart de ses produits. Prêtez attention à ces vins régionaux – en particulier Le Vin Noir. Tous ces vins sont très respectés par les œnophiles. Malgré toute cette abondance, les Gascons ont la plus longue durée de vie de tous les Français. Peut-être cela pourrait-il aussi être dû à la clarté et à la qualité de l’air; parmi les meilleures d’Europe.
L’océan Atlantique à l’ouest possède des plages incroyables telles que Arcachon et Biarritz (fabuleuses pour le surf). Au sud se trouvent le pays basque espagnol ainsi que les Pyrénées, où vous pourrez skier en hiver ou regarder le Tour de France en juillet. Ce sud de la France reste un pur délice, sans le bling bling, ni la foule ni le trafic que vous trouverez sur la Côte d’Azur. Ne vous méprenez pas, nous aimons Saint-Tropez et la Méditerranée, mais vous avez parfois besoin de quelque chose de plus authentique et de plus méditatif et contemplatif.
Lieux d’intérêts aux alentours
Flamarens
À quelques pas de chez nous, c’est notre village le plus proche. C’est sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle et vous verrez très souvent des groupes de pèlerins qui traversent le village. Les deux principaux points d’intérêt ici sont le magnifique château de Flamarens du XIIIe siècle et l’église Saint-Saturnin du XIVe siècle adjacente.
Lectoure
Ceci est l’une de nos villes avec commerces et marché les plus proches, un chef-d’œuvre médiéval, à environ 20 minutes en voiture. Fabuleux restaurants et magasins, un marché florissant du vendredi matin, un magnifique spa de bien-être et une magnifique collection de brocantes et de magasins d’antiquités dans le vieil hôpital du bout de la ville. A visiter absolument..
Gramont
À seulement 15 minutes se trouve cette charmante bastide au sommet d’une colline, dominée par le magnifique château de Gramont datant du XIIIe siècle, un superbe exemple de château gascon et ouvert au public (frais d’entrée minimes). Il existe également 2 musées – un consacré aux abeilles et au miel et un consacré au vin.
Saint-Clar
Une bastide typique (ville fortifiée médiévale), sa place centrale bordée d’arcades et de maisons en pierre et à colombages abritant cafés, restaurants et magasins se trouve à 15 minutes en voiture. Il y a un festival de l’ail renommé en août. Cette région produit 20% de l’ail de la France. Le jour de marché est le jeudi.
Toulouse
Toulouse est connue sous le nom de La Ville Rose en raison de la couleur des briques de terre cuite utilisées dans bon nombre de ses bâtiments. Son canal du Midi, datant du XVIIe siècle, relie la Garonne à la mer Méditerranée et peut être parcouru en bateau, à vélo ou à pied.
Elle possède un métro et constitue la 4ème ville de France. Toulouse, centre des industries aérospatiales françaises et siège d’Airbus, a tout le dynamisme d’une métropole à la mode avec ses restaurants chics de première classe, ses boutiques, ses galeries d’art, ses théâtres, ses cinémas et ses autres attractions touristiques.
Nous sommes à environ une heure du centre.
Condom
Il faut absolument visiter la Cathédrale Saint-Pierre, reconnue comme l’un des plus beaux exemples de l’architecture gothique du XVe siècle ayant survécu en Europe.
C’est la patrie de l’Armagnac – une version gasconne du cognac peut-être le plus connu – et des dégustations peuvent être réservées au Château de Cassaigne et ailleurs dans et autour de la ville. De nombreux cafés, bars et restaurants de bonne qualité pour tous les budgets et tous les goûts font de Condom un endroit charmant pour passer la matinée ou l’après-midi, à seulement 40 minutes de la Maison Lamothe. Le jour du marché est le mercredi.
Agen
À 30 minutes, sur les rives de la Garonne, se trouve la magnifique ville d’Agen dans le département du Lot-et-Garonne. La fabuleuse galerie d’art, Musée des Beaux Arts, installée dans 4 anciens palais, expose des œuvres de Goya, Tinoret, Boudin et Sisley, entre autres. Agen est également la « capitale du pruneau ». Les cafés servent de la purée de pruneaux dans les pâtisseries ou en dessert, essayez des pruneaux trempés à l’Armagnac – à condition que vous ne soyez pas le conducteur désigné ! Les jours de marché, tous les mercredi, jeudi et dimanche matin.
Et incroyable ! Mais oui, c’est possible ! Si vous avez envie de visiter la capitale française, optez pour un service de TGV fantastique et régulier qui vous emmène d’Agen à Montparnasse, au cœur de Paris en 3 heures et 13 minutes à des vitesses allant jusqu’à 320 km/h.
Auvillar
À moins de 15 minutes de nous se trouve ce merveilleux village médiéval, régulièrement classé parmi les plus beaux de France. Avec sa zone portuaire et ses monuments remarquables comme le hall circulaire, la tour de l’horloge et L’Église Saint-Pierre, Auvillar est un pur délice. Marché fermier tous les dimanches matin dans la halle du marché.
Valence D’Agen
L’agréable bourg de Valence D’Agen se trouve à seulement 5 km d’Auvillar. Le mardi matin est le jour du marché. Il y a aussi une longue avenue ombragée par des arbres et décorée de fontaines, ce qui en fait une agréable promenade qui se termine au café animé Le Cyrano, qui vibre à toute heure de la journée.
Valence se trouve sur le canal de l’Entre-deux-Mers qui relie Bordeaux à Toulouse. Profitez d’une promenade du port le long du canal, ou prenez peut-être quelques-uns de nos vélos (nous en avons trois et une galerie de toit que vous pouvez emprunter). Le spectaculaire Son et Lumière qui a lieu chaque année vers la fin juillet / début août raconte l’histoire du canal et de la rivière.
Moissac
À environ 30 minutes de la Maison Lamothe se trouve Moissac, sur les rives du Tarn. Malheureusement, une grande partie de la ville a été détruite par de terribles inondations en 1930. La principale raison pour laquelle les gens se rendent à Moissac est pour visiter l’Abbaye Saint-Pierre (classée au patrimoine mondial de l’UNESCO et épargnée par les inondations) avec son cloître et son porche mondialement connus. Datant du 12ème siècle, elle est réputée pour avoir l’un des plus beaux cloîtres du monde.
Il y a une place ouverte bordée de cafés juste en face de l’abbaye où vous pourrez prendre un verre pendant que les enfants tentent de déchiffrer les sculptures autour de la porte de l’église.
Fleurance
Cette bastide fortifiée est également à une demi-heure de la Maison Lamothe. Fondée au 13ème siècle, il y a une place centrale avec des arcades et une belle halle du 19ème siècle au milieu. L’Église Saint-Laurent, de style gothique méridional, est couronnée par un clocher octogonal de type toulousain. Une fois à l’intérieur, ne manquez pas les trois magnifiques vitraux Renaissance de l’artiste Arnaud de Moles, situés dans l’abside. Fleurance propose l’un des meilleurs marchés de la région tous les mardis.
Bordeaux
Cette centrale de production de vin français est accessible en 1 heure et 40 minutes environ. Le vin y est produit depuis le 8ème siècle et la partie historique de la ville est sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Le musée de la Cité du Vin propose de nombreuses expositions, spectacles, projections de films et séminaires académiques sur le vin, ainsi que des dégustations – à faire au sommet de cet édifice moderne et exceptionnel qui offre une vue panoramique à 360 ° sur Bordeaux.
Mais Bordeaux est aussi une ville d’élégantes places et fontaines, et en particulier les quartiers de Saint-Pierre et Saint-Paul regorgent de boutiques chics, de cinémas, de théâtres et de restaurants. Vous pouvez également profiter d’une promenade paisible sur les rives de la Garonne.
Saint-Émilion
Cette Mecque des vignobles et de la production viticole a en son centre un charmant village médiéval, avec des rues pavées historiques et est une destination favorite des touristes, même pour ceux qui ne sont pas passionnés par le vin.
Mais le vin est sans aucun doute l’attraction principale: il existe de nombreuses activités telles que des visites de vignobles et des dégustations animées par des professionnels, des pique-niques gastronomiques et des déjeuners dans des domaines viticoles ou des cours d’assemblage qui vous permettront de créer votre propre vin. Il y a aussi beaucoup de restaurants de qualité supérieure si vous voulez vous restaurer ainsi que du vin! Marché tous les dimanches matin. Saint-Émilion est accessible en 1 heure et 40 minutes environ depuis la Maison Lamothe.
Auch
Auch, la capitale historique de la Gascogne, se trouve à moins d’une heure. La pièce maîtresse, en haut dans le centre-ville médiéval historique, est la Cathédrale Sainte-Marie, Renaissance du XVIe siècle, une église sœur de taille inférieure mais similaire à Notre-Dame à Paris. Dispersés autour de la place animée devant la cathédrale se trouvent de nombreux restaurants, bars et magasins attrayants. Et ne manquez pas la statue de son fils et mousquetaire favori, D’Artagnan, sur L’Escalier Monumental, à l’arrière de la cathédrale, qui offre une vue superbe sur le Gers et la campagne environnante. Marchés tous les jeudi et samedi.
Larresingle
Datant du XIIIe siècle, cette bastide de cartes postales est parfois surnommée «la petite Carcassonne», du nom de la ville perchée sur une colline du Languedoc, au sud de la France, célèbre pour sa citadelle médiévale, La Cité. Depuis sa terrasse, l’auberge de Larresingle offre une des plus belles vues panoramiques sur les vignes et les paysages vallonnés qui entourent la bastide.
À l’intérieur des murs fortifiés, ce village médiéval est en grande partie intact. En été, de nombreuses maisons servent de boutiques de cadeaux et de produits locaux. Atteignable de la Maison Lamothe en 50 minutes environ, sa visite peut être combinée avec celle de Condom.
La Romieu
À environ 30 minutes, La Romieu est surtout connue pour la magnifique Collégiale Saint-Pierre, un cloître du 14ème siècle avec deux tours; un site du patrimoine de l’UNESCO.
On l’appelle souvent le « village des chats » car un grand nombre sont présents au cœur du village, aux fenêtres et aux portes. Ces chats sculptés sont en grande partie l’œuvre de Maurice Serreau, un sculpteur d’Orléans. Touché par l’histoire de la jeune Angéline, orpheline du Moyen Âge, il décida de sculpter et d’offrir aux habitants des statues de chats en pierre pour ne pas oublier cette légende. Un autre endroit idéal pour prendre un café pendant que les enfants tentent de trouver les 14 chats en pierre situés dans la rue principale.
Fourcès
Un village circulaire fortifié à environ 1 heure de la Maison Lamothe. Entrez dans le village par le magnifique pont de pierre qui traverse la rivière Auzoue et vous vous retrouvez au cœur de Fourcès: bars, restaurants, boutiques d’antiquités et d’artisanat. Fin avril, le village accueille un festival de fleurs spectaculaire.
Montréal du Gers
Si vous visitez Fourcès, vous pouvez aussi vous rendre à Montréal, située à seulement 5 minutes. Une autre bastide gasconne traditionnelle. La boutique du Domaine Pellehaut permet de découvrir ses productions de vins et armagnac. A proximité, vous pourrez également visiter la villa romaine et le musée de Séviac. Datant du 4ème siècle et ayant un grand nombre de sols en mosaïque intacts, c’était autrefois l’une des villas les plus luxueuses de la région.
Montauban
À cheval sur les rives du Tarn, Montauban est rose comme sa grande sœur Toulouse. Garez-vous sur la rive gauche et approchez-vous de la vieille ville à pied, en traversant le Pont médiéval pour apprécier pleinement la grandeur et la beauté. Juste devant vous se trouve le Musée Ingres, un palais épiscopal du XVIIe siècle qui abrite les œuvres et les biens personnels que le célèbre artiste Jean-Auguste-Dominique Ingres a laissés dans la ville de sa naissance. Promenez-vous dans le labyrinthe de ruelles sinueuses en admirant les bâtiments néoclassiques en briques rouges ou en découvrant le grand nombre de magasins. Un autre fils artistique célèbre de Montauban, le sculpteur Antoine Bourdelle, est représenté par plusieurs de ses œuvres sur les places de la ville. Toutes les routes mènent à la Place Nationale, une belle place à colonnade avec encore plus de magasins et qui bourdonne de la vie des cafés. À environ 45 minutes de la Maison Lamothe.
Cahors
Un trajet en voiture de 1 h 15 vous emmène à Cahors en passant devant de jolies bastides au sommet des collines comme Lauzerte et Montcuq et à travers une belle campagne. C’ est presque un voyage en soi. A Cahors, vous êtes dans un paysage de hautes falaises de calcaire, totalement différent des collines du Gers. Le Lot, qui coule rapidement, est traversé par le pont de conte de fées Valentré. Il est le seul pont au monde à avoir trois tours. Flânez le long des rives du Lot, explorez les merveilleux produits du marché couvert et des ruelles commerçantes étroites, visitez la majestueuse cathédrale Saint-Étienne, surmontée de deux coupoles. Et bien sûr, n’oubliez pas que Cahors abrite le vin le plus sombre du monde, un délicieux Malbec rouge.
Rugby & Football
Nous avons la chance d’avoir des équipes sportives de haut niveau dans la région. Les géants européens du rugby, Toulouse et Agen, tous deux dans le Top Quatorze français, sont à environ 40 minutes, de même que l’équipe de football de Ligue 1 Toulouse. Une merveilleuse après-midi ou soirée d’action sportive de première classe. Allez !
Autres activités
À l’ouest se trouvent les fabuleuses plages de l’océan Atlantique et au sud, la spectaculaire chaîne de montagnes des Pyrénées et l’Espagne; Bien que cela vaille le détour, il faut compter au minimum 2h de trajet.
Plus près de nous, pour ceux qui souhaitent s’amuser et se rafraîchir en même temps, vous trouverez de grands parcs aquatiques thématiques avec toboggans à Aqualand à Agen et au Lud’O Parc, près de Nérac. Le parc thématique Walibi-Sud-Ouest propose des sensations fortes et de nombreux manèges. Toutes ces attractions sont à environ 30 minutes de la Maison Lamothe.
Et puis, golf, équitation, canoë, kayak sont à portée de main. En plus de l’utilisation de nos propres vélos, nous pouvons organiser la location de vélos électriques. Et pour quelque chose de totalement différent, vous pouvez visiter l’étonnante Cité de l’Espace près de Toulouse, un parc à thème dédié aux expériences spatiales.